ダブルアップルは、リンゴ2個ではない。
文：オリバ（deeep 研究係）
世界でいちばん有名なシーシャのフレーバーは、
たぶん、リンゴの味がいちばんしない。
ダブルアップル。
どの店のメニューにも載っていて、初めての人にも常連にも出される定番だ。
名前だけ聞けば、甘いリンゴが2倍。
でも一口吸うと、なにか違う。
リンゴの奥に、甘くてスッとした、ちょっと薬っぽい影がいる。
あの影の正体を、化学はとっくに突き止めている。
「リンゴ味」の半分以上が、リンゴじゃない
2018年、エジプトの研究チームが市販のシーシャ用フレーバー13製品から立ちのぼる香りを分析した。
見つかった香気成分は114種類。
その中で、2つの「アップル」味だけが、ほかとまるで違う顔をしていた。
エジプト製とUAE製、どちらのアップルも、香りの主成分がアネトールという1つの分子だったのだ。
その割合は、揮発成分全体のうち58%と82%（ピークの面積比）。
論文は、アネトールを「アップル味のマーカー」とまで書いている。
アネトールは、アニス、八角（スターアニス）、フェンネルの香りの主成分。
つまり、ダブルアップルを吸っているとき、鼻に届いている香りの過半は、リンゴではなくアニスだ。
ちなみに同じ研究のリコリス味は、アネトールが93%。
アップルとリコリスは、分子で見るとほぼ親戚だった。
じゃあ「2つのリンゴ」とは何なのか
アラビア語での呼び名は تفاحتين（トゥッファハテイン）。
「リンゴ」を意味する tuffaha の双数形だ。アラビア語には、単数と複数のあいだに「ちょうど2つ」を表す形がある。
だから直訳は、たしかに「2つのリンゴ」。
問題は、その2つが何を指すのか。
よく語られる説は2つある。
説1：赤と緑、2種類のリンゴ。
甘い赤リンゴと、酸っぱい青リンゴを重ねた味、という解釈。わかりやすいので、いちばん広まっている。
説2：リンゴと、アニス。
2つ目の「リンゴ」は、実はアニスのこと。2つの香りの組み合わせに名前を付けた、という解釈。
分子のデータに素直なのは、説2のほうだ。
ただし、名付けた本人の記録は見つかっていない。どちらも「そう言われている」の域を出ない。
地中海沿岸にはアラック、ウーゾ、ラクといったアニスの酒が根づいていて、その好みがフレーバーにも流れ込んだ、という見方もある。これも推測だ。
名前はリンゴを2つ約束し、香りはアニスを連れてくる。
その食い違いこそが、この味の個性になっている。
エジプトのコーヒー屋で育った味
ダブルアップルを語るなら、Nakhla（ナクラ）は外せない。
1913年、ナイル・デルタの町シビーン・エル・コームで創業したエジプトのシーシャ用たばこメーカーだ。
2013年には日本たばこ産業（JT）が買収した。当時の発表では、エジプトのシーシャ用たばこ市場で約7割のシェアを持っていた。
いま私たちがイメージする「ダブルアップル」の原型は、このあたりの製品だとされる。
その舞台は、エジプトのアフワ（大衆的なコーヒー屋）。
道にはみ出したプラスチックの椅子、紅茶、バックギャモン、そしてシーシャ。
アフワの言葉もいい。
シーシャ1回分のことを ハガル（アラビア語で「石」）と呼ぶ。
そして、ホースは人の手から手へ直接渡さず、いったんテーブルに置いて次の人に回すのが作法とされる。
ダブルアップルは、あの喧騒の中で何十年も吸われ続けてきた味だ。
次に吸うとき、試したい3つのこと
1. 「アニスを探す」つもりで吸う。
最初の一口は甘いリンゴ。でも吐いたあと、鼻の奥に残るのは何か。そこに八角がいるはずだ。
2. 八角やフェンネルを、隣に置いてみる。
料理用の八角をひとかけ、嗅いでから吸う。ダブルアップルの輪郭が、急にくっきりする。
3. ホースは、テーブルに置いて回す。
アフワの作法をひとつ、借りてみる。味は変わらないけれど、時間の流れ方が少し変わる。
リンゴは2つ、と名前は言う。
でも、2つ目はずっと、八角の顔をしていた。
参考
- Farag, M. A. et al. (2018) The characterization of flavored hookahs aroma profile and in response to heating as analyzed via headspace solid-phase microextraction (SPME) and chemometrics, Scientific Reports 8:17028 — PMC6242864
- Moodie Davitt Report, "Japan Tobacco to acquire leading Egyptian shisha manufacturer Nakhla" — moodiedavittreport.com
- TRBusiness, "Japan Tobacco to acquire shisha tobacco company" — trbusiness.com
- Egyptian Streets, "El Ahwa: Exploring the Everyday Egyptian Man's Favourite Leisurely Haunt" (2022) — egyptianstreets.com
- Egypt Compass, "Egyptian Coffee Culture" — egyptcompass.com